Algunas mujeres jóvenes

Los párrafos siguientes son un burdo remedo, si no un mero plagio, como se prefiera, de la tribuna «Algunos hombres mayores», de Marina Perezagua, joven profesora y escritora española, publicada en el diario El País el pasado 30 de noviembre. Vayan por delante mis disculpas por semejante «atraco» y quede constancia de mi gratitud por un texto que trasuda humanidad, ternura, sensibilidad, vitalismo y un amplio concepto de la amistad. Todo está condensado en él. Es precisamente compartirlo desde mi perspectiva, y no otra cosa, lo que me motiva para escribir lo que sigue.

Diría, Marina, que igual que en tu vida hay hombres mayores, en la mía hay también algunas mujeres jóvenes, mucho más que yo. No son familiares, sino amigas que he conocido en etapas tempranas de sus vidas, casi siempre durante los mejores años de su juventud o de su incipiente madurez. Y cuando lo pienso, también tengo la impresión de haber llegado tarde a una fiesta sorpresa, aunque me consuela que al menos llegué. Tengo el privilegio de haber coincidido con ellas en el tiempo y estar vivo cuando casi todas también lo están.

Mi seducción real o imaginada por una determinada mujer la han estimulado normalmente cuatro cualidades: su beldad, su bondad, su inteligencia y su laboriosidad; no necesariamente por este orden. Llama la atención que las amigas a las que me refiero reúnen las cuatro. Quizá ese venturoso azar agudiza la sensación de haber llegado tarde a la fiesta. Y ello me hace temer, y a ellas también, que en algún momento inesperado les sonará el teléfono o recibirán un «guasap». Y mientras alguna apura una copa de vino, tal vez, al otro lado, una voz le pedirá que cruce la puerta. Y se irá. Sin abrigo ni despedidas. De hecho ya sucedió. Y quizá, mientras los teléfonos de las otras también empiezan a sonar, me iré quedando solo en esa fiesta. Aunque bien podría ser que fuera el mío el que sonase primero, pues por ley natural lo más probable es que sean ellas quienes se queden sin mí. Percibo que esa circunstancia condiciona nuestra amistad tiñéndola de una urgencia apremiante, de una tensión pertinaz. Tal vez por ello apreciamos cada momento compartido como algo frágil y sellamos cada despedida con un abrazo, que se agrieta a medida que nos separamos.

Tener amigas que podrían ser mis hijas me produce reparo, pero también me da vida. Contrariamente a lo que suele subrayarse, no destaco la vitalidad, el candor o la sencillez que los jóvenes aportan. Lo que me llena de estas relaciones es la emoción que las habita, la franqueza y la verdad que las recorre. Se me agotó el tiempo de ocultar los sentimientos íntimos y por eso confieso mi amistad con estas mujeres, que es una pasión desnuda, sin ornamentos, porque tiene el tiempo contado y una profundidad que apremia.

Sé que algunos se han preguntado si he tenido relaciones sentimentales con alguna de ellas. No, no las he tenido. No hablo de eso, sino de amistad. Aunque no me incomoda que una mujer de treinta o cincuenta años me diga que le resulto interesante. No lo tomo solo como un cumplido, sino también como una opinión libre expresada sin miedo a que yo pueda pensar que está fuera de lugar. He aprendido a no despojar a las mujeres de su peculiar sexualidad y me molesta cuando otros les niegan su derecho al deseo heterodoxo, o las degradan si intuyen que sienten atracción por los hombres mayores. Es profundamente incongruente vivir en una sociedad que patrocina lo fluido y simultáneamente pone fecha de caducidad al deseo.

En alguna ocasión me han dicho que parecía sentir atracción por las mujeres jóvenes, a lo que he respondido habitualmente con las socorridas evasivas. No iba a justificarme argumentando que mis amigas eran exclusivamente eso, porque hacerlo hubiese sido equivalente a negar que en otras circunstancias podrían haber sido amantes. Por otro lado, me importunan las teorías biológicas y culturales que explican la inclinación de los mayores hacia las mujeres jóvenes como resultado de una suerte de programación evolutiva para garantizar la supervivencia de la especie, o por los condicionamientos derivados de los estereotipos de género. Es justo lo contrario, lo que descubro en la propensión hacia mis amigas jóvenes es intensidad, desafío, agudeza y múltiples aristas.

Tengo la fortuna de haber coincidido en el tiempo con mujeres excepcionales con las que he compartido y disfrutado el trabajo, el ocio, las relaciones personales y los afectos. Su amistad es un espléndido regalo en esta fiesta que deberé abandonar el día que suene mi teléfono. Todavía en esta edad tardía sigo disfrutando de la alegría y los afectos que me procuran ahora esporádicas conversaciones y efímeros encuentros, que el implacable paso del tiempo hace cada vez más espaciados aunque no menos gratos.

¡Ay de la política democrática!

Decía recientemente el ilustre e ilustrado periodista Enric Juliana que «la política democrática se está desgarrando en Europa». Comparto su opinión porque entiendo que, como he sugerido en otros comentarios del blog, hace tiempo que son evidentes las costuras, los parches y los remiendos que ha exigido la construcción y supervivencia del proyecto europeo, que quizá se ha expandido más de lo deseable y, lo que es peor, lo ha hecho a una velocidad inadecuada, condicionado por factores ajenos a las motivaciones subyacentes al proyecto fundacional de la UE.

Es conocido que el objetivo principal de los padres fundadores fue establecer la paz en el continente y acabar de una vez por todas con los conflictos entre los Estados, que venían atormentando a los europeos durante trescientos años. La solución que se les ocurrió fue la integración económica y política, subrayando y reforzando los vínculos comunes que los unían y anulando o neutralizando los factores de división y enfrentamiento. La idea primordial era la creación de una unidad política supranacional que englobase a los Estados, suprimiendo las fronteras y las barreras políticas y económicas entre ellos. El objetivo final era la creación de una federación de Estados europeos, los «Estados Unidos de Europa». Y el cemento que debía afianzar esa unión eran los valores comunes que hipotéticamente compartían.

Como sabemos, seis fueron los países fundadores del embrión de la UE: Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos (Tratado de Roma, 1951). Desde entonces, se han producido siete ampliaciones, que han conformado una Unión con 27 países miembros de pleno derecho, a los que deben añadirse 10, que tienen el estatuto de país candidato, y un candidato potencial (Kosovo). Por tanto, se trata de un conglomerado que abarca a casi cuarenta países.

En el ámbito de la gestión empresarial e institucional, se reconoce comúnmente que algunas de las principales causas del fracaso de los proyectos que se emprenden son la opacidad de sus objetivos, las expectativas poco realistas (inviabilidad), la limitación de los recursos, la mala comunicación, los retrasos en el cronograma de ejecución y la falta de transparencia. Me parece que todas ellas, en mayor o menor medida, con más o menos intensidad, confluyen en la concreción del proyecto europeo. Es tan ambiciosa la empresa que solo parece factible desarrollarla al amparo de coyunturas muy favorables, especialmente en épocas de bonanza económica y en aquellas otras en las que la gobernanza de las instituciones nacionales y comunitarias la gestionan partidos políticos de marcado sesgo europeísta. Y es evidente que en la coyuntura actual no se dan ni una ni otra cosa.

El creciente vendaval reaccionario e involucionista de la ultraderecha, espoleado por sus pactos con la derecha tradicional en España y en Europa, así como el triunfo de los regímenes ultramontanos que han proliferado allende el océano (Bolsonaro, Milei, Trump y sus secuelas), han ido quebrando las resistencias de las formaciones tradicionales (socialdemócratas, liberales, verdes...), que sobreviven agrupadas en un artificioso bloque pluripartidista crecientemente debilitado, que refleja la fractura democrática en los países occidentales.

El desgarro democrático al que alude Juliana amenaza cada vez más a España, con un Pedro Sánchez aferrado a posiciones que podrían calificarse de resistencia superviviente. Como decía Ramoneda en una reciente columna en El País, la avalancha de sobreactuaciones agresivas contra él, tanto desde el PP y su entorno como por parte de algunos de sus viejos melancólicos compañeros, es ya un ruido que no cesa y que cuenta con el apoyo evidente de Vox. Autócrata, totalitario, despreciativo, mafioso, corrupto, dictador o gánster, son algunas de las guindas con que lo premian diariamente, mientras él, inasequible al desaliento, porfía por lograr mayorías de gobierno apoyándose en un fragmentadísimo y polifacético parlamento, que cada vez se lo pone más difícil.

En Francia, el presidente Macron creyó que su primer ministro Michel Barnier podría contener por la derecha al Reagrupamiento Nacional de Marine Le Pen, pero su gobierno apenas ha durado tres meses y ella tiene la llave de la gobernabilidad. Los extremos políticos —La Francia Insumisa (LFI) y la Agrupación Nacional (RN)— han desempeñado un papel clave en la destitución de Barnier. La polarización de la Asamblea Nacional, con bloques contrapuestos que mantienen luchas encarnizadas por sus diferencias ideológicas, hace que la tarea de elegir a un nuevo primer ministro sea muy compleja, una nueva prueba de fuego para Macron, cuya popularidad se encuentra en mínimos históricos. Según la ley electoral, la Asamblea Nacional no podrá volver a disolverse hasta que pase un año desde su última constitución, por lo que el presidente carece de esa herramienta para intentar reconducir la política del país. Así pues, también aquí el desgarro democrático está servido y una escalada de tensiones amenaza con agravar la crisis en un momento en que la estabilidad es vital para Francia y para la Unión Europea. La inestabilidad constitucional francesa añade más incertidumbre si cabe a un periodo ya de por sí crítico para las democracias occidentales.

En Alemania, la coalición del llamado Gobierno semáforo formada por el SPD, los Verdes y los Liberales (FDP) se ha derrumbado a un año de las elecciones federales. El adelanto electoral para febrero de 2025 se produce en un momento de profunda crisis económica (fundamentalmente en el sector industrial), de enorme inestabilidad internacional y de extrema polarización social, generadas por el hundimiento de los servicios públicos, los despidos masivos y una importante caída de los salarios frente a una inflación disparada. Las políticas del gobierno de coalición han asfaltado el terreno para el crecimiento de la AfD (Alternativa para Alemania), cuya demagogia influencia notoriamente a los sectores desmoralizados de la clase obrera, especialmente en el Este. Detrás de este colapso, motivándolo, están los intereses de diferentes sectores de la economía germánica que, desde el estallido de la guerra de Ucrania, se debaten por lograr una estrategia que les permita posicionarse ventajosamente en el conflicto económico global entre los EE. UU., China y Rusia. En este contexto, se está produciendo un fortalecimiento de la CDU y, especialmente, de la ultraderecha neofascista de AfD. Según las últimas encuestas, AfD podría obtener hasta un 19% de los votos, duplicando su apoyo, y pasar de quinta a segunda fuerza, por delante del SPD (socialdemocracia alemana). La CDU también obtendría buenos resultados, pudiendo ganar las elecciones con más de un 32% de respaldo. En este escenario, todo parece indicar que continuará profundizándose la crisis de la democracia burguesa y del parlamentarismo en la principal nación de la UE con enormes consecuencias en todos los terrenos.

Podría ampliar el foco analizando la situación que atraviesan otros países de la Unión, como Italia, Austria, Hungría, Bélgica, los Países Bajos, la República Checa o Polonia. No lo haré porque me parece inoportuno e irrelevante, pues me extendería en exceso y concluiría en lo mismo: si la ciudadanía no lo remedia, se avecina un buen desgarro en la democracia europea.

Y, si nos proponemos evitarlo, debiéramos hacer memoria, y recordar y revitalizar los objetivos prístinos de los padres fundadores de la UE. Si seguimos aspirando a vivir en paz, a construir un espacio político y económico integrado y armónico, si deseamos asegurar la prevalencia de los valores compartidos (respeto de la dignidad y los derechos humanos, libertad, democracia, igualdad y Estado de derecho), la política democrática y la unión de los ciudadanos europeos me parece que, hoy por hoy, todavía son las mejores recetas. 

Tras la catástrofe

Con la catástrofe llegó la miseria y la ruina. Ha transcurrido un mes desde que la última dana asoló 69 localidades valencianas, cobrándose 222 vidas humanas (lamentablemente las de otros seres quedarán reducidas a un mero número, resultado del cálculo estimatorio) y afectando gravísimamente a miles de viviendas, negocios, bienes y servicios. En suma, a la cotidianeidad de más de ochocientas mil personas residentes mayoritariamente en el área metropolitana de Valencia, aunque no solo en ella (Utiel, Requena, Chiva, Cheste, Gestalgar, Bugarra, Pedralba, entre otras, también están gravemente afectadas). Un mes que apenas ha dado para el nombramiento y la toma de posesión de sus cargos por parte de las personas, civiles y militares, que el President de la Generalitat ha escogido para gestionar la reconstrucción de la mayor catástrofe sufrida por nuestro territorio.

Siempre se ha dicho que las prisas son malas consejeras, aunque en este caso si algo demanda la enorme gravedad de la tragedia es celeridad y eficiencia en algunas de las respuestas. Es cierto que todo puede mejorarse y que si se toma como referencia la gestión de alguna calamidad anterior equiparable, como la riada de 1957, la pantanada de Tous (1982) o la última dana que afectó la Vega Baja (2019), se contrasta que las ayudas del Gobierno y las pretendidas soluciones se demoraron muchísimo, hasta el punto de que generaron alguna que otra crisis política en plena Dictadura, como la destitución del marqués del Turia, alcalde de Valencia (una secuela de sus reivindicaciones), o la posterior dimisión de Martín Domínguez, director del diario Las Provincias, para evitar las presiones gubernamentales sobre el periódico como consecuencia de sus opiniones. En cuanto a los afectados por la «pantanada», algunos damnificados octogenarios todavía hoy hacen frente a las reclamaciones del Instituto de Crédito Oficial (ICO), que les exige la devolución de los créditos que se les concedieron para reponer lo que destruyó aquella catástrofe.

En mi opinión, la magnitud de la tragedia actual, además de exigir la atención inmediata de las necesidades inaplazables (salud, alimentación, educación, ayudas, infraestructuras, actividad laboral...), obliga a examinar con rigor no exento de diligencia los riesgos que corremos, a reflexionar sobre sus potenciales efectos, a estudiar y difundir advertencias y recomendaciones a las instituciones y a la ciudadanía para que actúen rauda y eficientemente en situaciones de emergencia. Obliga, también, a acometer con celeridad actuaciones para minimizar el impacto de futuros fenómenos extremos sobre las vidas y los bienes.

Es una evidencia que el negacionismo climático –ideología que permeabiliza alarmantemente la economía, la política y la sociedad– contribuye a agravar los riesgos medioambientales, promoviendo las inhibiciones institucionales irresponsables que amplifican los efectos devastadores de estos fenómenos. Frente a esta realidad, gobiernos, instituciones y sociedad civil deberíamos reflexionar intensa y rigurosamente sobre el drama humano, la destrucción de infraestructuras, la interrupción de servicios básicos y la ruina de los medios de vida que conllevan catástrofes como las últimas inundaciones y otros fenómenos naturales. Deberíamos ser propositivos, exigentes y tenaces, pues el calentamiento global las hará cada vez más graves y frecuentes. Sería vivir de espaldas a la realidad no admitir que no corren buenos tiempos para un futuro prometedor del planeta Tierra, especialmente desde la perspectiva medioambiental. Solo hay que mirar las dificultades que ha debido sortear la 29ª conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático (COP29), celebrada este mismo mes en Bakú (Azerbaiyán) con el lema «Solidaridad por un Mundo Verde», para alcanzar algunos acuerdos sobre la financiación climática y los mercados de carbono.

Más allá de que deberíamos preocuparnos por estos asuntos de alta política, que desgraciadamente se nos escapan a los ciudadanos pese a que nos afectan directamente, pues determinan las micropolíticas y las condiciones de vida en cualquier lugar del Planeta, nosotros, los valencianos, no deberíamos olvidar que las últimas inundaciones han causado estragos devastadores en el tejido social y en la vida personal de los afectados, golpeando con especial dureza a los colectivos más vulnerables, singularmente a las personas mayores, que representan porcentajes de población en los municipios afectados que oscilan entre el 20 % de Albal y el 40 % de Utiel. Un grupo social con ingresos bajos y medios y con altas tasas de enfermedades crónicas y discapacidades que dificultan muchísimo la recuperación de su cotidianeidad. No hace todavía un lustro que sufrieron más que nadie las consecuencias del Covid19 (recordemos las residencias madrileñas, por poner un ejemplo) y ahora deben soportar las consecuencias de las inundaciones. ¿Cuál será la nueva catástrofe que se cebará con el eslabón más débil de la estructura social, que paradójicamente incluye el segmento poblacional que más ha contribuido a la forja del estado del bienestar que hoy disfrutamos todos?

Este escenario crítico exige un análisis exhaustivo y multinivel de la tragedia: desde el impacto diferencial en los distintos grupos sociales hasta la evaluación del papel de las instituciones antes, durante y después de la emergencia. Es crucial examinar cómo está procesando la sociedad esta realidad ambiental en un contexto de creciente negacionismo en el debate público. Y las conclusiones de ese estudio, entre otras variables, deben orientar la redacción de un plan estratégico a medio y largo plazo que debiera redactarse inmediatamente, sin trabas burocráticas ni diatribas partidistas o gubernamentales, con una dotación generosa de recursos que acabarán siendo inversiones rentables. No caben las dilaciones ni las conductas torticeras e interesadas porque lo que está en juego tiene consecuencias dramáticas.

Es evidente que lo que se propone no es sencillo. Sería ingenuo no ser conscientes de que el área metropolitana de Valencia, y una infinidad de territorios del País Valencià, han sufrido un crecimiento desmesurado a todos los niveles, especialmente en las cinco últimas décadas, amparado en una planificación parcial e insuficiente, cuando no inexistente, que ha dejado el urbanismo en manos de los especuladores, a los que cada vez es más difícil controlar política y socialmente. No solo han construido y construyen en medio de ramblas y zonas inundables, sino que racanean y estafan en los aislamientos acústicos y térmicos de viviendas e instalaciones, en la protección frente a los seísmos, etc.

Por ello, uno de los recursos para hacer frente al crecimiento descontrolado y a las actuaciones irreversibles en el entorno medioambiental de los municipios tal vez sea recuperar (no sé muy bien cómo) la concienciación ciudadana que, en décadas anteriores, logró detener la destrucción de importantes espacios naturales como El Saler o La Albufera, el Peñón de Ifach, el Montgó o Les Illes Columbretes; y evitó que autopistas y aparcamientos ocupasen el antiguo cauce del Turia, por poner ejemplos conocidos de todos.

Actualmente, es una realidad que la despoblación interior y la concentración de la población en municipios y ciudades costeros o próximos a las grandes vías de comunicación son imparables por diversos motivos. Pero justamente ello, y lo que ha sucedido en las últimas catástrofes, exige un análisis riguroso de las poblaciones y sus entornos naturales para intentar encontrar un equilibrio razonable entre los intereses económicos a corto plazo y la calidad de vida de los ciudadanos, asumiendo que la superficie del territorio es la que es y que no se puede seguir depredando la naturaleza.

En concordancia con lo dicho por M. Ángel García Calavia en el editorial que publica este mismo mes la Revista Española de Sociología, entiendo que resultan imprescindibles las políticas medioambientales que busquen la sostenibilidad de las poblaciones, reduciendo primero y reponiendo después los déficits de todo tipo que les afectan (recursos hídricos, consumo energético, protección antisísmica, infraestructuras, movilidad, emisión de gases, etc.). Estas políticas, que a priori pueden parecer utópicas, deben incorporarse en los programas políticos municipales, autonómicos y estatales, cambiando radicalmente la concepción del uso del medio ambiente, secularmente sometido a los intereses económicos por encima de cualquier otra consideración. Y este cambio de enfoque debe asentarse en el convencimiento de los ciudadanos de que dañar el entorno y regatear los recursos que aseguran la protección y la seguridad de la gente es, también, contribuir a arruinar a los seres humanos que vivimos en él. Y cuando se ocasionan daños evitables, lo que procede no es sino actuar con contundencia, reparándolos con presteza, contribuyendo a minimizar sus consecuencias cuanto sea posible e identificando a los responsables y exigiéndoles las responsabilidades que corresponda.

Y todo ello son tareas y compromisos que nos atañen a los ciudadanos y a los políticos. Que no nos confundan quienes ingenua o intencionadamente ponen el foco en la vertiente técnico-profesional de las magnas reconstrucciones que exigen las catástrofes. Tales recuperaciones competen a las instituciones de gobierno y, en una sociedad democrática, deben someterse, como toda acción gubernamental, al control parlamentario y en última instancia al escrutinio de los ciudadanos. En mi opinión, concebir la gestión de esas titánicas reconstrucciones desde perspectivas personalistas o alejadas del normal funcionamiento institucional supone tomar una deriva que me parece ilegítima, inadecuada y peligrosa.

 

Crónicas de la amistad: Alacant (55)

 

Temps era temps...

que vam sortir de l'ou

amb l'or a Moscú,

la pau al coll,

la flota al moll

i la llengua al cul,

amb els símbols arraconats,

l'aigua a la font,

les restriccions

i l'home del sac...

(Joan Manuel Serrat)

Cuando oigo esta y otras muchas canciones me embarga la sensación de que emprendo un viaje de regreso al pasado. Escucharlas me transporta a tiempos y lugares en los que me sucedió algo relevante. Seguramente por eso disfruto los poemas y las melodías que me suscitan esas miradas retrospectivas, que a veces surgen tiznadas de nostalgia y otras se ofrecen ingenuamente desaliñadas y hasta descaradamente vivarachas. Unas y otras me producen un regusto más acaramelado que desabrido. En concreto hoy, la canción de Serrat me transporta al inicio del otoño de 1967, un año después de mi llegada a Alicante, la ciudad que me vio cumplir los primeros quince marzos. Entonces, quienes hemos sido convocados a este encuentro, conjuntamente con siete u ocho decenas más de compañeros, iniciábamos los estudios de Magisterio en la Escuela Normal contigua al Colegio de Huérfanos de Ferroviarios, en el monte Tossal, junto al castillo de S. Fernando. Allí nos conocimos y urdimos los mimbres fundacionales de nuestra inveterada amistad. Alicante era entonces una pequeña ciudad de provincias con poco más de ciento cincuenta mil habitantes, que apenas representan la tercera parte de sus actuales vecinos.

En aquellos días, ciertos indicios permitían conjeturar con la agónica extinción del franquismo, pese a que los prohombres del Régimen seguían rigiendo la política alicantina. En concreto, el alcalde era José Abad Gosálvez, hijo y nieto de los propietarios de la fábrica y de las tiendas textiles Ytier. Se cuenta que, junto con su hermano Luis, protagonizó una rocambolesca huida porque su nombre apareció en una lista negra, objetivo de las infaustas «sacas» de los primeros meses de la Guerra Civil. El entonces joven abogado tenía muchas papeletas para figurar en ella, pues era hijo de un comerciante conocido, había sido secretario de la Federación de Estudiantes Católicos en Valencia y pertenecía a la Falange. Alguien lo puso sobre aviso y escapó con su hermano de madrugada, adentrándose en la playa del Postiguet y nadando mar adentro hasta el lugar donde les esperaba un navío alemán, que los llevaría a Italia. Allí los retuvieron durante algunas semanas hasta que, realizadas las averiguaciones y gestiones pertinentes, fueron puestos en libertad y regresaron a España para alistarse en el bando sublevado: José en la Legión y Luis en los Regulares. Acabada la guerra, volvieron a Alicante y, mientras el segundo se puso al frente del negocio familiar, José emprendería una provechosa carrera política, pues participó en el traslado de los restos de José Antonio Primo de Rivera hasta El Escorial junto con otros falangistas «de traca», como Serrano Suñer y Sánchez Mazas. Ello le ayudó muchísimo a medrar; primero fue secretario y luego subjefe del Movimiento en la provincia; después diputado provincial, concejal, alcalde y procurador en Cortes hasta 1970, año en que los hoy comparecientes terminamos la carrera.

Como sabemos, aquel lejano 1967 es, por méritos sobrados, uno de los maravillosos años que integran la justamente denominada «década prodigiosa». Una época de avances y transformaciones importantísimas en áreas como la música, la tecnología y los derechos humanos. En ella se vivieron a nivel global fenómenos como las «revoluciones» urbana, sexual y feminista, la Guerra Fría, la cultura mediática, la contracultura y el consumo de drogas y de música psicodélica, el crecimiento demográfico, la lucha por los derechos civiles, la segunda década gloriosa del capitalismo, el crecimiento económico acelerado, y el incremento de la brecha tecnológica. Acontecimientos, todos, que produjeron una dislocación del siglo XX, finiquitando una etapa e iniciando otra que podría denominarse la nueva historia.

Específicamente, en Alicante, en mayo del 67 se inauguró el aeropuerto internacional de El Altet. Un aparato de Aviaco fue el primero en aterrizar en él. Entonces el tren estrella de Renfe era el TER (Tren Español Rápido), un automotor diésel que llevaba y traía pasajeros desde las principales capitales europeas a una velocidad que casi nunca rebasaba los 100 kilómetros por hora. El puerto y las fábricas de Tabacos y de Aluminio continuaban siendo importantísimos motores económicos de la ciudad. Se inauguró la línea regular de pasajeros Alicante-Nueva York y también la línea Alicante-Canadá-Grandes Lagos. Y hasta nos visitó el buque científico francés «Andrómede», con la misión de buscar petróleo en el lecho marino próximo a la costa, afortunadamente con resultado negativo.

A mediados de año había censados en la capital más de 23.000 vehículos, convirtiéndose en la cuarta de España en ese sector. El Ayuntamiento aprobó la ampliación de la zona azul en las calles del centro e, igual que sucede ahora, se anunciaron con frecuencia obras públicas que no se ejecutaron jamás. Algunas incluso para bien, como el proyecto para construir un restaurante en el castillo de Santa Bárbara, diseñado por el arquitecto José Luis Picardo, una discordancia incompatible con la fortaleza que afortunadamente nunca se materializó.

Nosotros, en tanto que estudiantes y jóvenes, o viceversa, quienes integramos aquella promoción conseguimos el honor y la fama inherentes a nuestra condición. No solamente nos interesaba la solvencia del conocimiento científico que pretendían transmitirnos los profesores –más precisamente, las profesoras Maruja Pastor y Manolita Pascual– sino que era también grande nuestra avidez de sapiencias nefandas, que no nos llevaron a territorios procelosos pero sí a algunos pagos poco edificantes. Debo precisar que no es que fuésemos proclives a los hechizos de los viejos antros pecaminosos que mentaban Cervantes, Rojas Zorrilla o Alarcón en sus comedias, aludiendo especialmente a las mancebías salmantinas. No, lo nuestro era menos heavy y más de andar por casa. Nos conformábamos con practicar actividades heterogéneas que satisfacían un amplio espectro de ingenuas apetencias y aplacaban los fervores y furores juveniles.

Como decía, compatibilizábamos el acceso al conocimiento pedagógico con otros desempeños no menos trascendentales, como los guateques y los bailes, pues entonces apenas había discotecas, salas de juventud o lugares donde muchachos y muchachas pudiésemos solazarnos bailando al ritmo de las canciones en boga. Los guateques comenzaban entre las seis y las siete de la tarde a propósito de una hipotética merienda. Se bebían refrescos y una especie de sangría dulzona que no desagradaba a las chicas. Los muchachos intentábamos aprovecharnos un poco cuando se aproximaban las postrimerías, hacia las nueve o nueve y media, ya con las luces del salón medio apagadas y sonando la música lenta. Porque al principio el encargado del picú solo ponía twist, soul y rock and roll. Antes de las diez el guateque tocaba a su fin, pues las chicas debían volver presurosas a casa o a sus residencias. De modo que lograr con aquellos esparcimientos algo más que algún beso furtivo o esporádicos abrazos o roces era poco menos que inimaginable.

También montábamos guateques a gran escala, que llamábamos bailes, los sábados por la tarde con el doble objetivo de recaudar fondos para el viaje de final de carrera y contribuir al divertimento de los estudiantes. Generalmente, utilizábamos dos locales a tal efecto. Uno era una especie de mesón, llamado La Cabaña, sito en los bajos del edificio que hace de chaflán en la intersección de las calles Quintana y Belando, lugar que hoy ocupa el restaurante De cuchara: la cocina de Carmen. El otro era la cantina de la propia Escuela Normal, cuya explotación nos cedían puntualmente para tales actividades. El primero estaba mejor ambientado para la finalidad perseguida siendo más adecuado que el segundo. Este aventajaba a aquel en que producía mayores beneficios porque no debíamos pagar canon alguno. Lo cierto es que con uno u otro formato lográbamos que no hubiese fin de semana sin guateque.

Transcurridos casi sesenta años desde entonces, hoy regresábamos a Alicante para reencontrarnos de nuevo. En esta ocasión nos habíamos citado a las 12:30 horas en el restaurante cervecería El Castell, en el polígono de San Blas. Una referencia clásica desde su apertura en 1977 por tratarse del lugar de encuentro de los aficionados que frecuentan las competiciones que se programan en las múltiples instalaciones deportivas de la zona. Puntualmente, allí estábamos a la hora señalada casi todos. Hoy, además de Elías y Domingo, nos faltaba Antonio García que debía atender asuntos familiares sobrevenidos. Los abrazos y chascarrillos de bienvenida precedieron a un sucinto tentempié que nos sirvieron en la terraza, compuesto por panchitos y aceitunas, acompañados de sendas raciones de ensaladilla rusa y pinchos de tortilla, todo ello bien regado con refrescos y cervezas. Compartidas distendidamente las novedades y los asuntos prodigados en los mentideros y las RR.SS. en las últimas semanas, nos hemos encaminado al restaurante donde habíamos reservado la comida.

Se trataba de La Maçana, un establecimiento alumbrado en octubre de 1997 con vocación de convertirse en un proyecto de restauración singular, a semejanza de sus creadores. Era entonces, y sigue siéndolo, una empresa familiar que intenta maridar la sabiduría gastronómica popular con las tendencias culinarias vanguardistas. Utilizando productos naturales y de primera calidad, Concepción García y su hijo Mario componen una cocina personal, creativa y audaz, que se brinda plena de aromas y contrastes y que no rehúye la tradición alicantina. Por otro lado, este singular negocio gastronómico lo custodian y decoran viejas piedras talladas y esculturas abstractas y surrealistas, creadas con trocitos de vidrio y a base de mucha paciencia por su inspirador principal, Amador Llorens, el patriarca que estimula y sostiene con su familia esta singular posada o fonda, cargada de pasiones y recuerdos.

Una vez en ella y acomodados en el espacio privativo de uno de sus reservados, decorado con un esbozo de palmera, algunos vetustos ninots y profusas reproducciones de carteles anunciadores de Les Fogueres de Sant Joan, hemos despachado un espléndido menú, filtrado de entre la amplia oferta del establecimiento por el cualificado criterio de Tomás y compuesto por tres entradas: tomate trinchado con ventresca de atún, boletus edulis fritos con virutas de jamón y delicias de boquerón con setas y salsa de almendras, además de unos calamares a la andaluza. Han seguido cumplidos platos principales: entrecot de vacuno y magret de pato a la piedra acompañados de las pertinentes guarniciones y salsas. La francachela la ha rematado un surtido de postres de la casa que incluía tarta de queso, leche frita, flan de café, tocino de cielo, «greixonera» y helado. Y todo ello se ha maridado con refrescos, cerveza y un par de botellas de Tarima tinto, a gusto de cada cual. Hemos disfrutado de un servicio excelente, pleno de atenciones y sin agobios, que nos han dispensado dos excelentes camareras.

Los postres y cafés han dado paso a la sección canora del encuentro, magistralmente conducida por Antonio Antón mientras paladeábamos las copichuelas finales. En esta ocasión, ha propuesto un recorrido musical por la cançó popular de Ses Illes (Anàrem a Sant Miquel), pasando por las clásicas Que tinguem sort (Llach) y Al vent (Raimon), seguidas de piezas del repertorio de Paco Ibáñez (A galopar y Como tú) y otras canciones «de trinchera», como La pedra (Raimon) y Franco, tuya es la hacienda (letra de León Felipe, musicada por F. Celdrán), rematadas finalmente con baladas emotivas como Tristeza de amor (Hilario Camacho) y Boig per tú (Sau). De este modo tan entrañable hemos rematado este quincuagésimo quinto encuentro de celebración y goce del afecto y la amistad.

No olvido a las personas ni a los estragos causados por la dana que asoló mi tierra y otros muchos pagos hace un mes. Tiempo habrá para la reflexión, el conocimiento, la exigencia de responsabilidades y la escritura. Desconozco si esta vez habrá ocasión para el aprendizaje, siquiera sea de los rudimentos que facilitan el vivir y permiten sobrevivir en un medio natural crecientemente desequilibrado e indomable. En otro orden de cosas, también me preocupa, entre otros muchos asuntos, lo que está por venir de la mano de mamarrachos como el Sr. Trump y sus cómplices planetarios. Mas hoy no es día de lamentos porque no hay tiempo que perder. Como dijo Brian May (Queen), pase lo que pase: «The show must go on». De modo que nos vemos en La Vila, amigos. Será en la última semana de enero o en la primera de febrero del 2025.

Y de nuevo debo hacer una apostilla para enmendar otra imperdonable omisión. Como presente navideño adelantado, Alfonso nos ha obsequiado a todos con una de las hormigas que tan delicadamente tornea con sus manos. Son piezas únicas, confeccionadas con maderas de distintas calidades, que labra con mimo y excelente gusto. Trabajo de un artesano sobresaliente que le agradecemos como merece. 

Adiós, Amparín

Tienes noventa años, pero para mí sigues y seguirás siendo Amparín. Así te conocí y así te despido, con un diminutivo que no te hace justicia porque siempre has sido grande en profusos aspectos. Destacaré tu bondad y tu alegría, tu simpatía y cariño, tu laboriosidad no exenta de espontaneidad, y también tu amabilidad, honradez y optimismo. Podría alargar mucho, sin esfuerzo, el listado de tus cualidades. Por otro lado, bien mirado, llamarte Amparín tal vez fue la acertadísima manera que encontraron tus padres para cuadrar el círculo, distinguiéndote de tu progenitora y subrayando a la vez tu condición de primogénita. En todo caso, Amparo es un nombre que habéis contribuido a hacer grande madre e hija.

Hace dos años, cuando me avisaron de la partida de Emilia, imaginé sin fundamento que sería la tuya. Me equivoqué y comprobé de nuevo que en esto de marcharse no priman ni la antigüedad ni otros privilegios. Recordaba entonces y recuerdo ahora el último viaje que hicisteis a Gestalgar y también el magnífico día que compartimos. Fue en septiembre de 2016, apenas hace ocho años. Dije entonces que todavía me parecíais dos mujeres de mediana edad, ágiles y pizpiretas, gozando de una salud física y mental razonablemente buenas. Me alegró muchísimo contrastar que así era. Dije también en aquella ocasión que hacía tiempo que tenía asociados los conceptos de inteligencia emocional y resiliencia a vosotras, a mis primas Amparo y Emilia, aunque no de manera correlativa ni excluyente, y ni siquiera por el orden referido. Y no me equivocaba: os habéis ido las dos conservando hasta muy tarde la alegría y el optimismo de aquellas dos jóvenes con las que conviví en los años sesenta, que nunca perdieron el buen humor ni su proverbial capacidad natural para transmitir esos sentimientos a cuantas personas les rodeaban.

Amparo ha sido a lo largo de su vida una persona con inteligencia emocional, con sana autoestima y con muchas habilidades sociales. Alguien que ha percibido y exprimido la vida en positivo. Tenaz en su tendencia a encontrar siempre el lado bueno de las cosas, ha reivindicado sus convicciones y sus asuntos con énfasis y determinación, sin enredarse con ñoñerías y menudencias. Ha sido una de esas personas que van directamente al grano, sin subterfugios, ni tonterías, ¿para qué?, que diría ella.

Como le dije a tu querida hermana cuando se fue, en este tiempo que vivimos de tanto doliente adiós y tanta indeseada despedida, tomo prestados los versos de un poeta optimista como tú, Luis García Montero, para decirte con él que: 

Como la luz de un sueño,

que no raya en el mundo pero existe,

así he vivido yo

iluminando

esa parte de ti que no conoces,

la vida que has llevado junto a mis pensamientos...

Diecinueve días después

Diecinueve días después, la tragedia no solo sigue mostrando sus desgarradoras huellas y prolongando en el tiempo las insoportables imágenes y las lacerantes realidades que conforman el dantesco panorama que ofrecen l’Horta Sud y otros pagos; también aguijonea los peores instintos y conductas de instituciones y personas, que promueven actuaciones interesadas y despiadadas, aparentemente orientadas a preservar el interés general, pero dirigidas realmente a propiciar escenarios sociales interesados, inseguros y confusos, en los que la responsabilidad de las instituciones no es proteger a los ciudadanos, sino garantizar que cada cual esté en su sitio, donde le corresponde por el derecho natural que ellas predeterminan. Es duro reconocerlo, pero esa gente y su cada vez mayor ejército de seguidores vocean impunemente el involucionismo democrático y abogan por el triunfo de la consigna «sálvese quien pueda», el gobierno de los negacionistas y la gobernanza de los incompetentes.

Así, por ejemplo, cuando la fiscalía todavía no ha decidido si actúa de oficio en la investigación de las responsabilidades de los políticos por la gestión de la dana, ya proliferan entidades, partidos, personas y abogados presentando demandas en los tribunales. Por lo que se conoce, es el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, quien afronta el mayor número de pleitos, pese a que, según lo que se sabe hasta hoy, los errores preventivos y reactivos de la gestión gubernamental son atribuibles esencialmente al president de la Generalitat. Tal vez no es ajeno a ello que los promotores de las acciones judiciales pertenecen mayoritariamente a la derecha y a la extrema derecha (Manos Limpias, Vox, Asociación Europea de Ciudadanos contra la Corrupción, Movimiento para la Regeneración de España, Iustitia Europa...).

Por otro lado, la presidenta de la Comunidad de Madrid, en su enésimo e insoportable alarde de cinismo y frivolidad, durante una reunión con representantes de servicios madrileños movilizados para ayudar a los afectados, utilizó la tragedia para atacar al presidente del Gobierno y a los catalanes, insinuando que el Gobierno de España regateó los efectivos del Ejército a Valencia porque allí gobierna el PP y para no contrariar a los catalanistas defensores de los llamados Països Catalans.

Simultáneamente, en su comparecencia ante Les Corts el 15 de noviembre (dieciséis días después de la tragedia), el presidente Mazón no asumió un solo error, omitió las explicaciones sobre las cinco horas en las que estuvo ausente, no mencionó la comida que condicionó su asistencia al Cecopi y responsabilizó a la Confederación Hidrográfica del Júcar y a la Aemet de falta de información y de un supuesto «apagón informativo». Una intervención intencionadamente hipertrofiada y vacua, plagada de omisiones, falsedades, contradicciones y dudas con la que se sacudió la responsabilidad de la dana y culpó a las demás administraciones a base de retorcer datos e informaciones. La «buena comparecencia» que anunció Feijóo se quedó en agua de borrajas y desde luego no hubo nadie que se sintiese con ella ni «parcialmente reconfortado», ni siquiera aludido, sino más bien ninguneado y despreciado.

Visto el recorrido que tiene la tragedia en el suelo patrio, contemplada desde los intereses del Partido Popular (salvarse aun a costa de hacerlo con Mazón y por ende con Feijóo), lo mejor es desviar la atención hacia Europa y de rebote hacia la villa y corte, o viceversa, que es lo mismo que decir contra el Gobierno de coalición y contra el valioso consenso europeísta.

Coincido con el contenido del editorial que publica hoy el diario El País, en el que se afirma que «El Partido Popular Europeo (PPE) está exponiendo a la UE a una grave crisis institucional con sus pegas injustificadas al nombramiento de Teresa Ribera para la nueva Comisión Europea. Los populares han bloqueado la evaluación de la española (y, de rebote, la de otros cinco vicepresidentes) a pesar de no haber encontrado ninguna fisura en su idoneidad para el cargo de vicepresidenta para una Transición Limpia, Justa y Competitiva. El filibusterismo del PPE, comandado por su presidente, el alemán Manfred Weber, ha tomado la tragedia de Valencia y la ofensiva del PP contra el Gobierno central para exculpar a la Generalitat valenciana como una espuria coartada para poner en duda las credenciales de Ribera en su salto a Bruselas».

En lugar de alimentar estas intrigas domésticas, el PPE, en tanto que mayor fuerza política del continente, debería liderar el combate contra esa ultraderecha partidaria de desguazar la Unión Europea. Pero los populares están optando por todo lo contrario: intentan surfear la ola reaccionaria incorporando a los ultras a la gobernabilidad de la UE y congraciándose por adelantado con la futura Administración de Trump. La apuesta de Weber, influenciada por sus viejas cuitas intrapartidistas con la presidenta Von der Leyen, me parece una opción muy arriesgada que puede acabar desnaturalizando la Unión Europea, que es el camino para llegar a la desaparición del modelo más exitoso de convivencia y prosperidad en el Viejo Continente.

Y para rematar la jugada, desde que se confirmó su victoria en las pasadas elecciones del 5 de noviembre, Trump ha ido moldeando su visión para el país con polémicas elecciones en su gabinete, nombrando a una veintena de personas que comparten un perfil común: lealtad absoluta a su visión, una buena presencia en televisión y un firme respaldo a sus medidas. Todo ello apunta a que ganarán fuerza en Europa las corrientes a favor de buscar conciertos con las tesis ultraconservadoras. Y que los grupos «trumpistas» a este lado del Atlántico (los de Le Pen, Orbán o Abascal) se sentirán reforzados para impulsar su agenda de supresión de derechos adquiridos, de negacionismo climático y de marcha a atrás en políticas de igualdad, medio ambiente o justicia social. Porque no debe olvidarse que los aliados europeos de Trump son contrarios al proceso de integración y pretenden reducir la Unión a un mero mercado interior, sin políticas comunes de cohesión, política exterior, migración o economía. 

De modo que el drama valenciano está siendo utilizado por políticos sin entrañas para contribuir a enredarlo todo un poco más y hacer un pan como unas hostias, buscando pescar en un río revuelto que, como demuestra la catástrofe, a veces es imprevisible y tiene dramáticas consecuencias, incluso para los que fían a él sus mejores expectativas.

La sociedad de la desconfianza y de la sospecha

He escrito en alguna otra ocasión que las denominadas emociones básicas contribuyen a facilitar el equilibrio personal y a asegurar la adaptación social, aspectos ambos transcendentales para la vida. Una de esas emociones es la confianza, que no es sino la esperanza firme que se tiene en alguien y la certidumbre depositada en su respuesta. La confianza es un recurso muy valioso que facilita las relaciones interpersonales y ayuda a entenderlas. Sabemos por experiencia que cuando confiamos en alguien no albergamos duda de que cumplirá sus compromisos. Y eso nunca ha tenido precio, y menos aún lo tiene en estos tiempos.

La confianza puede analizarse desde el punto de vista individual y desde una perspectiva sociológica. Por un lado, está contrastado que cuanta más confianza tenemos en nosotros mismos más fácilmente logramos lo que nos proponemos. Por otro, se sabe que el sentimiento de confianza es un recurso fundamental para cualquier grupo social porque, aunque es un bien intangible, no deja de ser un elemento real y provechoso que constituye un activo importantísimo del capital social de una determinada colectividad. De hecho, cuanto más abunda en ella más rica se considera, pues donde predomina la confianza es más fácil cooperar, emprender, hacer negocios o impulsar iniciativas sociales que donde prima la desconfianza.

Pese a ello, cada vez más gente cree en los bulos, sin que resienta su fe la reiterada demostración de que son meras falacias. A quienes han determinado creer y han llegado a la conclusión de que a ellos no les van a engañar no les convence argumento alguno. Como alguien dijo muy acertadamente, la batalla de los hechos está perdida para quienes han decidido creer. No solo aceptan sin reparo las noticias falsas que se difunden involuntariamente con apariencia de ciertas, sino lo que es mucho peor, admiten a pies juntillas las informaciones deliberadas que provocan el miedo o el odio, con el inconfesable objetivo de contribuir a la subversión del orden legítimamente establecido.

Los bulos son un vetustísimo recurso, ahí está el refranero para atestarlo. Ofrecen explicaciones rápidas y falsas que alimentan la sospecha muy eficientemente. Incluso es probable que esta sea su auténtica esencia, por encima de su vocación de ser creídos. Tal vez su finalidad última sea lograr que la gente ya no crea nada más, que sospeche, que recele, que no haya verdades y que la incertidumbre solo pueda combatirse a base de sospechas. Parece que estamos construyendo una sociedad desconfiada y recelosa, que alimenta una oleada reaccionaria para aplastar los presuntos excesos democráticos y sociales de las últimas décadas, una sociedad que destierra lo que pervive del espíritu universalista y emancipador que predicaba el relato de la modernidad.

A menudo tengo la impresión de que se acallaron casi definitivamente las voces de los más sabios, de que los más capaces ni saben ni pueden hacer lo necesario para combatir tanto desafuero. El sunami reaccionario y negacionista enmudece los mensajes sobre la imperiosa necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y de combatir el cambio climático, de defender a los más vulnerables y de preservar a las frágiles instituciones democráticas. Se está imponiendo la doctrina de la dominación jerárquica, de la posibilidad falaz de unirse al bando ganador, de cercenar hasta el límite de lo posible la capacidad de respuesta de la ciudadanía, de desmontar el estado del bienestar y favorecer a los que más tienen, de elegir a los peores gobernantes justo en el momento en que las gigantescas crisis naturales y convivenciales existentes en el planeta requieren la concurrencia de los mejores.

Se impone la idea del Estado como protector y botín para los propios y como instrumento para disciplinar y arruinar a los extraños, que son mis enemigos. Las instituciones no deben regular, ni proteger ni contribuir a que los ciudadanos y la sociedad avancen y estén protegidos, sino para garantizar que cada uno permanezca en su sitio, donde le corresponde por derecho natural. Se impone el sálvese quien pueda, el gobierno de los negacionistas, la gobernanza de los incompetentes.

En esta tesitura apenas se oye el mensaje desesperado de quienes pensamos que si aspiramos a sobrevivir como especie necesitamos impulsar sin demora un colosal esfuerzo de mitigación climática, antes de que sea imposible revertir la situación. Necesitamos una sociedad civil y unas instituciones más robustas, unos sindicatos más fuertes, unos partidos más audaces y un Estado que coordine y proteja frente a las crecientes amenazas y catástrofes. Percibo que, poco a poco, el fascismo y la crisis climática se entremezclan y erigen en una única y definitiva amenaza, jamás en una solución. Frente a ello, en mi humilde opinión, no cabe persistir en el perfeccionamiento ad aeternum de los mensajes, sino en reinventarlos, en reconstruir los mensajeros y los medios para hacerlos llegar efectivamente a sus destinatarios.

Si la confianza contribuye al enriquecimiento personal y al incremento del bienestar general, como es evidente que la desconfianza conlleva importantes costes personales y sociales, ¿cuál es la razón para que sea tan común la segunda? Básicamente, la desconfianza es un mecanismo de autoprotección. Cuando nos percibimos indefensos frente a algo o a alguien tendemos a desconfiar mucho más que cuando nos sentimos fuertes y seguros. De ahí que la desconfianza sea un dudoso patrimonio, compañero de la inseguridad, originado en el miedo a no saber defenderse de las amenazas sean reales o imaginadas. Los desconfiados acostumbran a ser personas temerosas, con baja autoestima, que se sienten vulnerables y se protegen de todo y en cualquier situación. La tensión que acumulan y el círculo vicioso en el que se desenvuelven no hacen sino empeorar su situación porque, al desconfiar sistemáticamente de los demás, motivan que adopten comportamientos reactivos que coadyuvan a que sientan verificadas sus hipótesis, fortaleciendo sus ideas acerca de la desconfianza.

No deja de ser paradójico contrastar que llegamos a la vida sintiendo las emociones de los demás con naturalidad, con plena empatía. Los primeros pasos de cualquier ser humano son esencialmente emocionales y, sin embargo, esa concurrencia casi universal se pierde en el olvido en un escasísimo intervalo de tiempo. Anteponemos la educación de los sentidos o de la razón a la educación de la emoción y del deseo, olvidando una cautela esencial: la educación emocional es sustancial para la crianza tanto en el ámbito doméstico como en el escolar y social.

Una persona que perfecciona la educación emocional crece confiada y confiando en sí misma, es capaz de percibir sus capacidades y déficits, aprende de sus errores, tiene autoestima y es asertiva, posee habilidades sociales y recursos para resolver los conflictos, es capaz de enfrentarse a los desafíos diarios y se comunica con los demás exitosamente. No en vano las emociones condicionan el modo como afrontamos la vida; y de ahí la radical importancia de su educación. Abogo tajantemente por la educación emocional como prerrequisito de cualquier aprendizaje exitoso, sea personal, social o académico. La reivindico como quimera educativa. Como alguien dijo en cierta ocasión, la confianza de un pájaro no está en que la rama sobre la que se posa no se rompa, está en sus propias alas.

Una catástrofe, miles de dramas

En mi humilde opinión, doce días después de la catástrofe, todavía con el barro y los trastos haciendo inhabitables miles de casas e intransitables centenares de calles, parques y avenidas, inutilizando polígonos industriales y comercios, llenando solares y bancales de más de setenta municipios valencianos, no me parece que sea el momento oportuno para analizar las causas que desataron el colosal aguacero del 29 de octubre y tampoco para elucidar los errores que pudieron cometerse en la gestión de la catástrofe, identificar razonadamente a sus responsables y ajustar cuentas con ellos.

Son demasiados los dramas personales que exigen atención inmediata y muchísimo el trabajo que resta para ayudar a miles de personas a rehacerse y recuperar una mínima parte de sus pertenencias, que en algunos casos alcanzan hasta sus propias identidades. Es mucho el dolor existente y son incuantificables la incertidumbre y la desesperanza. Malas compañías para reflexionar y actuar con sabiduría y sensatez. Tiempo habrá para el sosiego y la reflexión, para el conocimiento y la exigencia fundamentada y justa. Desconozco si esta vez, contrariamente a lo sucedido en ocasiones anteriores, lograremos aprender algo de los estragos causados por la enésima catástrofe. Personalmente me conformaría con que ese aprendizaje asegurase un prontuario básico y compartido de medidas preventivas, asistenciales y educativas que coadyuven a que las personas podamos vivir y sobrevivir en un medio natural desequilibrado, que se resiste a doblegarse frente a las desaforadas conductas humanas y se rebela desbocándose cada vez más estrepitosamente.

Lo que ha arrasado las comarcas valencianas aguas abajo del río Magro y del barranco del Poyo es una monumental catástrofe, un desastre que ha desbordado la capacidad local de respuesta, generando un número inasumible de víctimas y dañando de manera brutal las infraestructuras e instalaciones existentes. Además de las 215 víctimas, las 78 personas desaparecidas y los 48 cuerpos que siguen sin identificarse a día de hoy, algunas estimaciones de los daños producidos por la riada señalan que son 190000 las personas y 4000 los edificios afectados, así como 1500 los kilómetros de carreteras y 100 los de ferrocarril dañados. En suma, estamos frente a un área de 530 kilómetros cuadrados anegada por las aguas con impactos diferenciados.

No solo los expertos, cualquier persona con una cultura elemental y/o mediana sensatez sabe que dar la respuesta adecuada a una catástrofe requiere la coordinación entre el personal y los medios de diferentes instituciones (bomberos, servicios de emergencia, sanitarios, fuerzas de seguridad, suministros, etc.), que deben actuar armonizadamente siguiendo planes preestablecidos y consensuados para intervenir de forma rápida y eficaz. Hoy me quedo con una aproximación sencilla al problema que, escalarmente, lo resume, explica y resuelve al menos sus consecuencias más dramáticas. Es la que ofreció y materializó una institución centenaria: la Universitat de València (UV).

La Universitat envió el lunes 28 de octubre, por la tarde, un comunicado a todos sus estudiantes anunciando la suspensión de las clases por la previsión de fuertes lluvias. Durante la mañana del martes, se acordó suspender toda la actividad docente, administrativa, investigadora y cultural en todos los campus e instalaciones universitarias. El aviso, que decretaba el nivel 3 de emergencia, llegó a las 12.00 del mediodía a toda la red del campus: 50.000 estudiantes, 3.000 trabajadores de personal técnico, administración y servicios de apoyo y más de 5.000 profesores.

Esto sucedió así porque la UV cuenta con su propio comité de emergencias, coordinado con los servicios autonómicos y un sistema de alerta propio que tiene cinco niveles: desde el cero, que corresponde a la normalidad, hasta el último, que comprende la evacuación inmediata de las instalaciones. La adopción de los niveles está vinculada al sistema de emergencias de la Generalitat, a los avisos de AEMET y a las alertas municipales en cada municipio donde hay campus. De ese modo puede haber un nivel diferente para cada uno de ellos en función de las circunstancias del territorio en que se encuentre. Este comité se creó hace cinco años y está integrado por un equipo multidisciplinar (servicios esenciales para el funcionamiento y seguridad de la universidad y de prevención de riesgos, responsables de docencia, profesorado y personal directivo). Se constituyó pensando en las emergencias por lluvias y las decisiones se adoptan en función de la meteorología, del estado de la red viaria y de los sistemas de transporte, además de la infraestructura de la UV. El equipo de dirección explica que el principio de actuación es el análisis de la situación y la valoración del riesgo en concordancia con criterios de prudencia y de seguridad de las personas. Siempre se actúa con un día de antelación. Y en este caso, los avisos a los alumnos y a todo el sistema universitario fueron fundamentales para evitar males mayores.

De modo que, insisto, creo que ahora lo que toca es atender lo urgente y mañana se acometerá lo necesario. Sin prisa y sin pausa. Eso sí, sin ninguna cortapisa para llegar hasta el fondo del asunto que no es otro que terminar de enterrar a las víctimas, salvar cuantas vidas sea posible, asegurar la supervivencia y el razonable bienestar de las personas afectadas, ayudarles a rehacer sus viviendas, sus negocios y economías, contribuir a reparar cuanto antes los daños en las infraestructuras y los bienes, normalizar la situación al máximo y prever con planes de contingencia las actuaciones y mecanismos para afrontar futuros episodios catastróficos, que no me cabe la menor duda que volverán, pues así lo demuestra la historia.

Obviamente, esta secuencia de actuaciones debe acompañarse de otras intervenciones decididas, tanto a través de las movilizaciones ciudadanas como por iniciativa de los particulares y los poderes públicos, para que los responsables de los errores, irresponsabilidades y dejaciones que se hayan cometido en la gestión de la catástrofe no eludan ni el escrutinio público, ni la acción de la justicia. A todos ellos debe exigírseles las responsabilidades políticas, penales, administrativas y civiles que corresponda, con oportunidad, determinación y rotundidad. Y ello debería hacerse con la mayor inmediatez para alcanzar los dos fines principales de la justicia: restituir a las víctimas y a los perjudicados sus legítimos derechos y reprobar las conductas inadecuadas, castigándolas y afeándolas públicamente para que los ciudadanos aprendamos la lección en cabeza ajena.

Post-pandemia

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido reiterada y enfáticamente de que si no somos capaces de revertir el cambio climático más pronto que tarde nos asolarán viejas e inusitadas pandemias. La literatura médica, por otra parte, señala que estas suelen producirse con intervalos de aproximadamente cien años, aunque la tozuda realidad demuestra que se suceden con mayor frecuencia. A lo largo de la historia, las epidemias han ocasionado la enfermedad y la muerte de millones de personas, y continúan haciéndolo. Cuantificar la incidencia de estas enfermedades globales resulta una tarea muy compleja, aunque algunos investigadores se aventuran en ella asegurando que las mayores tragedias humanitarias las han causado la peste negra, el cólera, la gripe, la fiebre tifoidea, el bacilo de Eberth y la salmonela Typhi, la viruela, el sarampión, la tuberculosis, la lepra, el paludismo, la fiebre amarilla, el sida y la Covid-19. Estas afecciones y otras menos alarmantes se han llevado por delante a  centenares de millones de personas. De modo que podemos decir sin temor a equivocarnos que las epidemias y las pandemias ni son nada nuevo ni dejarán de sorprendernos en el futuro.

Como tantísimos otros, creí y utilicé reiteradamente el mantra universalizado en 2020 que decía: «nada será igual tras la pandemia». Parecía inevitable que tamaña catástrofe, causante de la muerte de entre quince y veinte millones de personas en el mundo, marcase nuestros recuerdos y cambiase nuestros hábitos, parecía que la epidemia señalaría la frontera entre dos vidas diferentes. Menos de un lustro después, tanto quienes suscribimos aquel mantra como los que lo rechazaron, comprobamos que apenas ha cambiado nada, incluso a veces parece que ni existió. La realidad, con su peculiar tozudez, demuestra que persiste paradójicamente lo que hubiese sido aconsejable y hasta saludable transformar, o al menos cambiar, y viceversa. Sí, se desvanecieron por completo los grandes propósitos forjados durante el apogeo de la enfermedad. De ahí que algunos opinen que la pandemia no solo no ha contribuido a que aprendiésemos determinadas lecciones, sino que, por el contrario, ha logrado que hayamos empeorado en algunos aspectos. Así, por ejemplo, el pensador francés Pascal Bruckner entiende que ahora vivimos confinados en nosotros mismos y en nuestros temores. En su opinión, el confinamiento ha alumbrado a una nueva generación de hombres y mujeres perezosos, con miedo a salir de casa, a amar y a exponerse a la vida, asegurando que la Covid-19 ha revelado en el mundo occidental una alergia al trabajo. Las generaciones más consentidas ya no quieren trabajar, y la contrapartida es la inmigración. Una opinión que puede ser discutible, pero que comparten pensadores como Alain Finkielkraut, André Glucksmann, o Bernard-Henri Lévy.

En opinión de Bruckner parece como que se haya impuesto la idea de que el trabajo es algo indigno que nos priva de nuestra vida real. Arguye que con esa actitud la gente gana menos y las sociedades se empobrecen. En consecuencia, Europa se adentra en un empobrecimiento provocado por las malas decisiones políticas, y por esta idea de los jóvenes de trabajar menos, pero conservando las ventajas sociales que proporciona el Estado del bienestar. Asegura que tomando esa deriva Francia va camino de ser Grecia.

Los actuales ciudadanos del mundo occidental estamos desacostumbrados a las epidemias, pese a que no hace demasiadas décadas que formaban parte de nuestro universo cotidiano. Desde hace más de medio siglo, con vacunas y antibióticos de dispensa generalizada hemos mantenido a raya a casi todos los patógenos, incluido el coronavirus. No pueden decir lo mismo decenas de millones de ciudadanos de otras latitudes que sufren en sus carnes una infección tras otra: cuando no es el Covid-19 es el SIDA, o el Ébola, la malaria, el dengue, etc. Sin rebasar el perímetro del término municipal de Alicante, ojeando un pequeño opúsculo redactado por el médico Martínez San Pedro a principios de los años setenta, con el título Apuntes históricos sobre las epidemias en Alicante, contrastaremos que en la «terreta» las afecciones epidémicas se remontan a la época cartaginesa, aunque la memoria fehaciente de la más antigua de ellas no va más allá de la peste europea de 1340. Desde entonces hasta la epidemia de gripe de septiembre/octubre de 1918, última recogida en la mencionada publicación, se han sucedido decenas de epidemias de toda índole que mermaron la población de la ciudad y produjeron gravísimos quebrantos a sus habitantes.

Una vez más, la última pandemia se extinguió y con su final llegó el olvido, tal vez el arma más eficaz de que disponemos las personas y el conjunto de la sociedad. Borramos y luego construimos un recuerdo de/con lo que pasó. Con frecuencia se trata de una evocación sesgada que olvida preservar las lecciones que debimos aprender y creímos aprendidas, pero que no lo están. Mencionaré solamente dos porque el listado completo es abultado. Por un lado, la epidemia nos hizo especialmente conscientes de la importancia que tiene la familia (recordemos que nos juramentamos para impedir de una vez por todas el abandono de los mayores confinados en residencias, que más que tales acabaron siendo auténticos muladares). Cuando casi ha transcurrido un lustro desde aquella tragedia y todavía están en plena efervescencia y sin resolver los litigios judiciales emprendidos por los familiares de algunos mayores maltratados y abandonados, podemos preguntarnos: ¿en qué ha cambiado la situación?, ¿qué sucedería si en los próximos años se debiese afrontar una contingencia parecida? Por otro lado, la Covid-19 permitió contrastar lo que algunos ya sabíamos: que las revoluciones en medicina son posibles. Supimos que trabajando en común la comunidad científica puede hacer cosas maravillosas, como habilitar una vacuna en menos de un año, cuando la demora habitual alcanza un intervalo de entre 5 y 20 años. La pregunta en este caso sería: ¿Por qué no exploramos esta senda virtuosa en otros ámbitos igualmente lacerantes y mórbidos como las enfermedades neurológicas, el cáncer, la diabetes o las neumopatías crónicas?

En fin, la eterna paradoja lampedusiana: «Se vogliamo che tutto rimanga come è, bisogna che tutto cambi».

Crónicas de la amistad: Santa Pola (54)

Los caminos convergían hoy en Santa Pola, el destino que acordamos en Elx cuando despuntaba el verano. A modo de presagio, en los últimos meses y en ciertas ocasiones me he sorprendido silbando espontáneamente la añeja melodía Cuando llegue septiembre que, además de ser una canción inolvidable del inicio de los sesenta, intituló una película protagonizada por Rock Hudson y Gina Lollobrigida cuya banda sonora consagró a Bobby Darin. Por estos pagos hispanos, en versión castellana, la interpretó Gelu, una de las más admiradas chicas yeyé.

No hace muchos años que Santa Pola era un municipio con pocos miles de habitantes. En escasas décadas se ha transformado en una espléndida y acogedora ciudad, aunque no cabe duda de que las promociones inmobiliarias más recientes la han distorsionado significativamente. Pese a todo, continúa ofreciendo a sus visitantes un polifacético muestrario de atractivos, como el viaje y la estancia en Tabarca, el acuario municipal, el faro de El Cabo, la casa romana del Palmeral, el Parque Natural de las Salinas, la playa de Levante, Pola Park, el castillo fortaleza o las playas de Tamarit y Gran Playa, entre otros. Por no mencionar la amplísima oferta gastronómica y de ocio que brindan los establecimientos tradicionales y los que han proliferado recientemente en los aledaños de la Marina Miramar y del Club Náutico. 

Como sucede en toda comunidad que se precie, su acreditada idiosincrasia no la han configurado en exclusiva los acontecimientos históricos importantes, ni los personajes que los protagonizaron por relevantes que fueran. Tampoco los lugares comunes más o menos rimbombantes que conforman el imaginario popular e impregnan los dimes y diretes que entretienen a propios y foráneos. Más allá de lo que ha trascendido a través de los libros, las crónicas periodísticas o la tradición oral, el vetusto Portus Ilicitanus y su hinterland han sido testigos indolentes del discurrir de las vidas de decenas de personas vecinas de estas tierras, cuyas espléndidas trayectorias moldean biografías excepcionales. Son ciudadanas y ciudadanos casi desconocidos que, sin embargo, proyectan destellos de admirable humanidad y espléndida brillantez. Siquiera sea garrapateando a vuelapluma, hoy quiero recordar a una de ellas, a quien seguro que conoce bien nuestro amigo Pascual.

Empezaré por decir que la escena se proyecta en blanco y negro. Estamos a finales de los cuarenta y Maribel tiene 18 años. Transcurre un caluroso día de verano en un pueblo con apenas 7.000 vecinos. Un grupo de jóvenes suizos, de vacaciones por España, explora desenfadadamente su extrarradio consumiendo alegremente sus provisiones de agua. Tardan poco en buscar una fuente desesperadamente. Por fortuna descubren Villa Adelaida, un palacete construido en 1910 por el arquitecto modernista Marceliano Coquillat y Llofriu situado en medio de una finca poblada de almendros y algarrobos, donde encuentran a Maribel, que les da de beber y les ofrece la sombra que proyecta su casa. Así conoce a Edgar Werner, doce años mayor que ella. Dos años después, se casan en Santa Pola trasladándose inmediatamente a Stanford (California). Werner muere al año siguiente víctima de un accidente de esquí y ella decide quedarse a vivir allí y continuar con una historia que da para escribir bastante más que una novela. Maribel no tardó en conocer a Hans Bremermann, su segundo marido, un científico con quien recorrió medio mundo a lo largo de cuarenta años. Me refiero a Maribel López Pérez-Ojeda (1931-2015), una mujer excepcional que legó a su ciudad natal su bien más preciado: Villa Adelaida, un palacete valorado en diez millones de euros que nunca quiso vender, pese a las múltiples ofertas con que la tentaron, pues determinó cederlo al municipio con la condición de que el consistorio lo habilitase como centro cultural público para exposiciones y residencia de jóvenes artistas, escritores y científicos.

Estos y otros muchos detalles perfilan el retrato de una mujer rompedora, que abandonó Santa Pola siendo muy joven y que amó, viajó, habló ocho idiomas y vivió el movimiento hippie en la Universidad de Berkeley, donde se licenció en Arte y Filosofía y Letras. Allí se doctoró, fue catedrática, jefa del departamento de español y profesora de lenguas romances durante cuatro décadas. En 1997 regresó a Villa Adelaida, junto con su tercer marido Shami Mendiratta, un hindú, actualmente octogenario, devoto del sijismo que, según dicen, viste con turbante panyabí, duerme la siesta, pasea, habla inglés exclusivamente y apenas se relaciona con el vecindario.

Hace ahora una década que Rafael Pla, archivero municipal, escribió por encargo de Shami el libro Maribel López Pérez-Ojeda. Vivir sin fronteras, que no es sino su biografía, regalo pre mortem de su esposo. Pla habla y no acaba del cosmopolitismo y la generosidad de Maribel. Años después de su muerte se materializaría la donación, inclusiva de los innumerables archivos acumulados a lo largo de su historia, pues lo guardaba todo. Todavía hoy se siguen catalogando las cajas que aparecieron repletas con sus recuerdos. Podría decirse que se trata de una biografía inagotable, a la que no son ajenas las universidades americanas, que también han aportado importantes materiales.

En 2016, tras la recepción de la propiedad por parte del Ayuntamiento y la consiguiente realización de los trabajos urgentes, se acometió la conservación de los murales pintados por Shami y otras pequeñas actuaciones. En mayo de 2022, finalizaron las intervenciones, frenándose la degradación del edificio e impidiéndose la pérdida de la obra mural. Desconozco el estado en que actualmente se halla la rehabilitación y puesta en funcionamiento del Centro Hans Maribel Shami de las Artes, Ciencias y Letras para el Fomento del Talento Joven, que es el nombre que se acordó para designar la versión renovada de Villa Adelaida. Me consta que el Ayuntamiento, con ayuda de la Diputación, ha presupuestado quinientos mil euros en el ejercicio 2024 para acometer una actuación integral sobre el edificio y lograr materializar un espacio museístico y a la vez un centro de fomento del talento joven, la ciencia, el arte y la literatura, entidades ambas que habrán de armonizarse cuanto sea posible. En todo caso, como dice el viejo adagio «bien está lo que bien acaba». Y por lo que parece el sueño de Maribel está próximo a convertirse en realidad.

Pues bien, Pascual había hecho una reserva para comer en el Restaurante Batiste que, como sabemos, es un clásico en Santa Pola, ubicado en su mismo puerto y a escasos veinte minutos de Villa Adelaida, justamente en la avenida de Fernando Pérez-Ojeda, otro ilustre santapolero adoptivo, nacido en la localidad gaditana de San Fernando y abuelo materno de Maribel. El establecimiento lo fundó Batiste Juan Torres, en 1959, cuando siendo camarero del antiguo Miramar decidió emprender por cuenta propia su negocio de hostelería. Apasionado por su trabajo, a base de esfuerzo y carisma logró convertir su restaurante en un emblema santapolero, haciéndolo un referente de la gastronomía mediterránea y de la cocina tradicional. Batiste apostó siempre por una oferta culinaria pivotante sobre los productos que ofrece la bahía, partiendo de la excelencia de la materia prima, primordialmente de una cuidadosa selección de los pescados para elaborar sus famosos arroces que, junto con el marisco, han sido siempre su especialidad. De hecho, se le puede considerar como uno de los introductores del celebérrimo arroz a banda en la restauración.

Años después, la familia López Barroso tomó el relevo y mejoró las instalaciones manteniendo la esencia de la decoración tradicional, basada en el interior de un barco: espaciosos salones, vigas y paredes de madera, plafones, fanales y otros motivos marineros, mesas amplias, holgadas cristaleras... Santa Pola y Batiste: punto de encuentro y síntesis de las distintas culturas del Mare Nostrum. En su cocina encontramos reminiscencias fenicias, griegas, romanas y púnicas. Por todo ello, además de acreditada referencia gastronómica, es una invocación sentimental ineludible. En síntesis, una exquisita delicia cuidadosamente seleccionada por nuestro querido Pascual.

Sin embargo, siendo como es amigo de dilatar los encuentros hasta el límite de lo posible, planteaba un prolegómeno. En este caso se trataba de despachar un piscolabis en un restaurante próximo (Los Curros), situado en la playa de Levante. Los primeros en llegar han comprobado que estaba completamente reservado y, sobre la marcha, han rectificado reconduciendo la convocatoria hacia una terraza frente al puerto, rotulada Mi barra, a escasos trescientos metros de nuestro destino. No había excusa para desoír tan fraternal reclamo y todos hemos determinado concurrir puntualmente. Allí estábamos Alfonso y Paqui, Luis y Guti, Antonio García y Maite, Antonio Antón y Paqui, Tomás y Rosana, Pepi Beneito, Pascual, Sofo y Vicente. Tras los sentidos abrazos y besos de bienvenida, en pocos minutos estábamos arracimados en torno a una amplia mesa en un establecimiento bullanguero, amenizado con una incansable e insufrible música de los ochenta. Allí hemos empezado a templar gaitas e iniciar el ágape, término griego y latino que curiosamente significa afecto, y también amor incondicional y reflexivo. Hoy no nos acompañaban ni Domingo, ni Elías, ni Susy, ni Amalia, aunque todos los percibíamos cerca y apreciábamos cómo alentaban la barca desde sus asimétricas posiciones en las amuras, a ambos lados de la crujía. Mientras intercambiábamos los primeros pareceres, hemos sosegado las urgencias que producen los apetitos matinales muy frugalmente, a base de sucintos aperitivos regados con refrescos, tercios de Mahou y un verdejo José Pariente, que nos ha dispensado un servicio tan jaranero como poco eficiente.

Era alrededor de la una y media cuando hemos convenido dirigirnos hacia el restaurante Batiste donde nos esperaba el generoso menú que Pascual había ajustado para la ocasión. Una refacción compuesta con buenos entrantes: anchoas, embutidos ibéricos, queso y calamares, rematados por langostino y quisquilla hervidos, todos ellos bocados discretos, destacando especialmente los calamares, con un rebozado perfecto. Como plato principal se ofrecía arroz, gazpacho o fideuá, pescado o carne, a gusto de cada cual. La mayoría se ha decantado por el atún a la plancha, alguno por la merluza y pocos por un arroz con rape, gambas y verduras. Si aceptamos como criterio valorativo la subjetividad de los comensales, sin duda los más satisfechos fueron quienes se inclinaron por el atún. Todo cuanto antecede se regó generosamente con caldos Melior de Matarromera, blanco (Rueda) y tinto (Ribera), así como con cerveza, agua mineral y refrescos. De postre, suflé, café y cava. En este caso, es justo que se destaque la profesionalidad y el exquisito cuidado que nos ha dispensado José Miguel, el camarero que nos ha atendido, un profesional auténtico que dignifica su ocupación.

Concluida la refacción, nos hemos dirigido pausadamente a un chiringuito existente junto a la playa de Levante donde, en torno a una amplísima mesa, hemos despenado las últimas copas mientras algunos remataban conversaciones inacabadas, otros retomaban reflexiones interrumpidas y hasta había quienes aprovechaban para hacer alguna confidencia. Y todo ello estuvo trufado de ocurrencias, risas, perspicacias e ingeniosidades de unos y otros que contribuyeron a distender el ambiente y empaparnos de la inasible felicidad que planeaba insistentemente sobre el amplísimo y redondeado velador.

Sabemos por experiencia que las relaciones sociales constituyen una parte esencial de nuestro trayecto vital. La amistad es un flujo continuo y asimétrico con indeleble reciprocidad. Existen pocas satisfacciones equiparables a sentirnos comprendidos, valorados y protegidos por nuestra propia comunidad. Y ello cobra especial valor en un mundo global en el que la amistad se revela como ingrediente imprescindible para tender puentes e inspirar encuentros armoniosos y comprensivos. Cuando la relación amistosa está presente la diversidad y los puntos de vista discrepantes dejan de ser impedimentos para colaborar y convivir, pues el horizonte del pensamiento se sustenta en la confianza y en el respeto, valores imprescindibles para materializar el diálogo auténtico. Y es que como sabéis, queridos amigos, la amistad no tiene un mero valor de resistencia sino que, por el contrario, contribuye a alegrar el espíritu y a fortalecer el deseo de vivir. De modo que, todavía con el corazón conmovido por cuanto hemos compartido en el espléndido encuentro santapolero, os traslado mis fervorosos deseos de larga amistad y de generosa y feliz existencia a vosotros y a vuestras familias. Nos vemos en Alacant a finales de noviembre.

Entre otros detalles, imperdonablemente, olvidé reseñar que Alfonso obsequió a Pepi una espléndida composición en madera de olivo, que sintetiza a las claras el enorme poso de afecto que le une a Elías. Y también que el inefable y contumaz Pascual entregó un nuevo presente a las mujeres, esta vez bajo el formato de unos chales estilosos, que hicieron sus delicias. De una y otra cosa debí dejar constancia, y a tal efecto lo dejo anotado en esta adenda.

De duelos y aflicciones

Excepto la mayor parte de los niños y algunos jóvenes, son pocas las personas que no han experimentado alguna de las múltiples manifestaciones del duelo y sus consiguientes aflicciones. A lo largo del trayecto vital sobrevienen pérdidas de seres queridos, inesperadas o anunciadas, que nos inducen ineludibles procesos de duelo que debemos afrontar. Aunque todos resultan dolorosos, algunos son relativamente llevaderos mientras otros se viven tan angustiosamente que derivan en patologías. De todo hay, porque no existen dos situaciones iguales. Cada duelo es un proceso único condicionado por múltiples factores, como la relación existente con el fallecido, la personalidad de cada cual, los antecedentes y experiencias compartidos, las características o el tipo de muerte en cuestión, los factores sociales y culturales propios del contexto de las personas afectadas, etc.

Etimológicamente, la palabra duelo proviene del latín dolus que significa dolor, desafío o combate entre dos, mientras luto proviene de lugere equivalente a llorar. En nuestro contexto, duelo y luto son términos utilizados frecuentemente como sinónimos, pese a que realmente el primero alude a los sentimientos subjetivos y a las reacciones afectivas provocados por la muerte de un ser querido, en tanto que el luto se refiere a la expresión social del comportamiento y a las prácticas posteriores a la pérdida. Por tanto, no ha lugar la sinonimia.

La Fundación SECPAL, entidad sin ánimo de lucro constituida por la Sociedad Española de Cuidados Paliativos, en su guía para familiares en duelo, define este como «el proceso de adaptación que permite restablecer el equilibrio personal y familiar roto por la muerte de un ser querido, caracterizado por la aparición de pensamientos, emociones y comportamientos causados por esa pérdida». Generalmente, el duelo suele interpretarse como una reacción o trastorno menor de carácter adaptativo, o a lo sumo de depresión reactiva. Realmente no constituye una entidad con características propias e independizada de otras reacciones afectivas. Ahora bien, como decía, existe el riesgo de que evolucione patológicamente hacia otras formas morbosas. Para evitarlo, el equipo multiprofesional que haya atendido al paciente, bien hospitalizado o asistido domiciliariamente, debería prestar ayuda a sus allegados, acompañándolos y aconsejándolos en las diferentes fases de la enfermedad y a la hora de enfrentarse a su muerte. Este acompañamiento es clave para desarrollar un duelo normal. Numerosos estudios médicos avalan que una intervención precoz sobre la familia es muy útil para desarrollar un duelo no patológico, porque permite identificar los factores que anuncian los duelos complicados y facilitan actuar selectivamente sobre las personas que los presentan.

En ocasiones, el duelo es un proceso que se anticipa a la muerte de la persona que lo provoca. Es un fenómeno habitual entre los familiares y amigos de los desaparecidos por enfermedades oncológicas, neurológicas y otras. Particularmente, los cuidadores familiares de personas con enfermedad de Alzheimer, desde el diagnóstico hasta el fallecimiento, sufren dos duelos: el anticipado, aquel que se experimenta antes de que se produzca la muerte y viene dado por el sentimiento de pérdida que supone el deterioro cognitivo; y el duelo real, que es el sentimiento de pérdida tras el fallecimiento.

Se sabe que las demencias en general y la enfermedad de Alzheimer en particular son patologías neurodegenerativas que implican la pérdida de numerosas facultades, incluida la propia identidad, hasta el fallecimiento. En estos casos, el duelo no solo lo provoca la muerte real, sino que se comienza a experimentar cuando se pierden las capacidades y se produce la muerte psíquica del ser querido. Es el llamado duelo anticipado, que transcurre desde el diagnóstico del Alzheimer hasta la muerte del familiar. Dicen los expertos que el impacto emocional que supone el duelo anticipado es mayor que el del duelo real. De ahí que debería existir ayuda profesional durante esta fase que, hoy por hoy, casi se circunscribe a la autoayuda y algún otro recurso que procuran las asociaciones de familiares.

Desde que se conoce el diagnóstico hasta que se produce el fallecimiento, pasando por la institucionalización de la persona afectada por la enfermedad de Alzheimer, el familiar se enfrenta a varias situaciones de duelo porque sufre varias pérdidas. La primera viene dada por la disfunción de las capacidades biopsicosociales de su familiar. Su merma influye en el modo de relacionarse y da lugar a sensación de ausencia del ser querido. Es lo que los expertos definen como «pérdida relacional». La siguiente pérdida se experimenta en el momento de la institucionalización, al ingresarlo en una entidad asistencial, que supone un cambio en el rol de la persona cuidadora. Surgen entonces sentimientos de frustración, incertidumbre ante el cuidado que el familiar va a recibir, tristeza y mezcla de emociones como el alivio y a su vez la culpabilidad. Y la tercera pérdida se produce con la muerte del familiar. Aquí comienza el conocido como duelo real, el socialmente reconocido.

Hoy, veintiuno de septiembre, es el Día Mundial del Alzheimer, proclamado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y auspiciado por Alzheimer’s Disease International (ADI). Desde su primera celebración en 1994, esta efeméride ha evolucionado para considerar todo el mes de septiembre como Mes Mundial del Alzheimer, promoviendo actividades que buscan educar y sensibilizar a la población sobre una enfermedad que se ha convertido en una de las epidemias del siglo XXI. Se estima que para el año 2050 las personas diagnosticadas con Alzheimer podrían alcanzar los 131.5 millones, lo que expresa la urgencia de abordar esta problemática a nivel global.

El lema de este año, «Nunca es demasiado tarde. Nunca es demasiado pronto», enfatiza la importancia de la detección temprana y la adopción de medidas proactivas para prevenir o retrasar la aparición de la demencia. Este esfuerzo, junto con el desarrollo de campañas para reivindicar la ampliación y la mejora en el tratamiento y cuidado de los enfermos y el apoyo a sus familias, es crucial porque el Alzheimer no solo impacta a quienes lo padecen, sino que genera un enorme desgaste emocional y físico en sus seres queridos.

Especialmente pertinente es la iniciativa de la Fundación Pasqual Maragall reivindicando la necesidad de borrar esta celebración del calendario y conseguir que este 21 de septiembre sea #undiaparaolvidar. Esta Fundación, una de las más activas del país, insiste en la urgencia de situar esta enfermedad entre las prioridades políticas estratégicas, dotando de recursos la investigación y el apoyo a las 900.000 familias que sufren la enfermedad en España, cifra que podría duplicarse en las próximas dos décadas si no se encuentran soluciones eficaces para retardar su progreso.

Según la OMS, el Alzheimer es una de las principales causas de mortalidad y discapacidad, y afecta a 1 de cada 10 personas mayores de 65 años y a un tercio de quienes superan los 85 años. A los datos de incidencia de la enfermedad se añaden los costes asociados, que se sitúan en unos 35.000 € por paciente al año, asumidos en un 87% por las familias, quienes también atienden su cuidado, en más del 80% de los casos, lo que les supone de media unas 70 horas semanales.

Se trata del segundo problema de salud que más preocupa a los españoles, muy cerca del cáncer, alcanzando la primera posición en el caso de las personas mayores. La longevidad aumenta, se incrementa la incidencia del Alzheimer y actualmente no se dispone de tratamientos que frenen su avance. Estamos frente a una pandemia estructural y silenciosa y, si nada cambia a corto plazo, la situación será difícilmente asumible para las personas afectadas y sus familias, y también para los servicios públicos de sanidad y protección social. ¿A qué esperamos?